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こんにちは、皆さん！ガス代の請求書を見て「なんでこんなに高いの？」とため息をついた経験はありませんか？私も以前はそうでした。プロパンガスを使っている方なら、この悩みは身に染みているはず。

実は、同じプロパンガスでも会社によって料金に大きな差があることをご存知でしたか？正しい会社選びで、年間数万円も節約できる可能性があるんです！

今回は、我が家のガス代を見直した経験をもとに、プロパンガス会社選びのポイントやおすすめの会社について詳しくご紹介します。
この記事を読めば、あなたにぴったりのプロパンガス会社が見つかるはず。一緒に家計の味方になるガス会社を探しましょう！

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プロパンガスって何？基本を理解しよう

まずは基本中の基本から。プロパンガスと都市ガスの違いって何か、ご存知ですか？

都市ガスとの違い

都市ガスは「メタン」を主成分とするガスで、ガス会社から各家庭に配管を通して供給されます。一方、プロパンガス（LPガス）は「プロパン」を主成分とし、各家庭の敷地内に設置されたガスボンベから供給されるシステムです。

都市ガスは導管が通っている地域でしか使えませんが、プロパンガスはボンベを設置すればどこでも使えるという大きな違いがあります。

プロパンガスの特徴

プロパンガスの最大の特徴は、どんな地域でも使えることです。

山間部や島しょ部など、都市ガスのインフラが整っていない地域でも問題なく使用できます。また、災害時にも都市ガスより復旧が早いという利点も。
ただし、料金面では都市ガスより割高になることが多く、また同じプロパンガスでも会社によって料金に大きな差があるのが現状です。

我が家も最初は「プロパンガスは高いもの」と思って諦めていましたが、会社を変えたことで月に約3,000円も安くなりました！年間では36,000円の節約です。これはかなり大きいですよね。

プロパンガス料金の仕組み

なぜプロパンガスは会社によってこんなに料金差があるのでしょうか？その秘密は料金の仕組みにあります。

基本料金と従量料金

プロパンガスの料金は、基本的に「基本料金」と「従量料金」で構成されています。

基本料金：ガスを使用しなくても毎月かかる固定費です。各社によって設定が異なります。
従量料金：実際に使用したガスの量に応じてかかる料金です。通常、1立方メートルまたは1キログラム（kg）あたりの単価で設定されています。

我が家の例でいうと、以前の会社は基本料金が2,200円、従量料金が650円でした。今の会社は基本料金が1,980円、従量料金が580円です。一見小さな差に見えますが、月間使用量が10㎥の場合、以前の会社だと8,700円、今の会社だと7,780円となり、920円の差が出ます。さらに、季節によっては使用量が増えるので、冬場などはさらに差が広がります。

地域差と価格差の理由

プロパンガスの料金には大きな地域差があります。これは、輸送コストや競争環境が地域によって異なるためです。

また、同じ地域でも会社によって価格差が生じる理由としては、以下のようなものが考えられます

仕入れコストの違い：大手は大量仕入れでコストを抑えられる
運営・管理コストの差：人件費や設備維持費の違い
サービス内容の違い：安全点検の頻度や緊急時対応の充実度
料金設定の自由度：プロパンガスは公共料金ではないため、会社が自由に料金を設定できる

特に最後の「料金設定の自由度」が大きいです。
都市ガスと違い、プロパンガスは公共料金ではないため、各会社が自由に料金を設定できます。そのため、「この地域なら高くても支払ってくれるだろう」という考えで料金を高く設定している会社もあるのです。

プロパンガス会社選びの重要ポイント

では、どのようにして良いプロパンガス会社を選べば良いのでしょうか？私が実際に会社を選ぶ際に重視したポイントをご紹介します。

料金の透明性

最も重要なのは料金の透明性です。基本料金、従量料金、その他の費用（設備料金など）がすべて明確に提示されているかをチェックしましょう。

私が以前利用していた会社は、「基本料金＋従量料金」としか説明がなく、請求書を見ても内訳が分かりにくいものでした。今の会社では、「基本料金：〇〇円／月」「従量料金：□□円」と明確に示されています。
また、ウェブサイトやパンフレットに料金が明示されているかも確認ポイントです。料金を隠している会社は要注意です。

サポート体制

ガス漏れなどの緊急時にすぐに対応してくれるか、24時間対応しているかも重要です。また、問い合わせ窓口の対応の良さや、点検の丁寧さなども大事なポイントです。

私の場合、新しい会社を選ぶ際に、口コミサイトでサポート体制について調べました。実際に使ってみると、年2回の定期点検も丁寧で、ちょっとした使い方の質問にも親切に答えてくれます。こういった部分も、会社選びの大切な要素ですね。

契約内容と解約条件

契約期間や解約時の条件も必ず確認しましょう。中には、解約時に高額な撤去費用がかかる会社もあります。
特に注意したいのが「長期契約割引」などの名目で、実質的に契約期間を縛るようなプランです。「2年契約で料金が10%オフ」などと魅力的に聞こえますが、途中解約すると違約金が発生することがあります。

私が乗り換えた時にも、以前の会社から「解約費用」として15,000円を請求されました。事前にこれを知っていれば、交渉の余地もあったかもしれません。契約前に必ず解約条件を確認しておきましょう。

安全対策と点検サービス

プロパンガスは安全が最優先です。定期点検の頻度や内容、災害時の対応などもチェックポイントです。
法律では年に1回以上の点検が義務付けられていますが、会社によっては年2回実施しているところもあります。また、点検時にガス器具の使い方や省エネのアドバイスをしてくれる会社だと、安心感も違います。

私の今の会社は年2回の点検があり、その際に「この季節はこうするとガス代が節約できますよ」といったアドバイスもくれるので、とても助かっています。

おすすめプロパンガス会社5選

ここからは、私自身の経験や調査から、おすすめのプロパンガス会社をご紹介します。もちろん、地域によってサービス内容や料金は異なりますので、必ずご自身で確認してください。

イワタニ

岩谷産業が運営する「イワタニ」は、プロパンガス業界の大手です。全国的な知名度と信頼性が高く、安全面でも定評があります。

強み：

全国規模のネットワークで緊急時の対応が迅速
安全管理システムが充実
スマホアプリでガス使用量や料金の確認が可能

料金の特徴：
地域によって異なりますが、大手なりの安定した料金設定です。ただし、必ずしも最安値ではありません。
個人的には、イワタニのアプリが使いやすいと感じました。毎日のガス使用量がグラフで確認できるので、「あれ、今月は使いすぎかも」と気づきやすいです。

ミツウロコ

創業100年以上の歴史を持つミツウロコも、安定感のある会社です。特に環境への取り組みに力を入れており、エコ意識の高い方におすすめです。

強み：

長い歴史による信頼性
環境配慮型のサービス展開
きめ細かな顧客サポート

料金の特徴：
料金プランが複数あり、ライフスタイルに合わせて選べるのが特徴です。シンプルな「標準プラン」から、使用量の多い家庭向けの「エコプラン」まで様々です。

私の友人がミツウロコを利用していますが、「担当者さんの対応が丁寧」と言っていました。地域によっては担当者が固定で、顔の見える関係が構築できるようです。

日本瓦斯（ニチガス）

「ニチガス」の愛称で親しまれる日本瓦斯は、料金の透明性に力を入れている会社です。ウェブサイトでも料金体系を明確に公開しています。

強み：

料金の透明性が高い
Web明細サービスが充実
エネルギーコンサルティングによる省エネ提案

料金の特徴：
地域によって異なりますが、比較的リーズナブルな料金設定が多いです。特に「見える化」に力を入れており、使用量と料金の関係が分かりやすくなっています。

私が今利用しているのがニチガスです。以前の会社から乗り換えた主な理由は、料金の透明性の高さでした。毎月の請求書を見ても「なるほど、こういう計算なのか」と納得できるのが良いですね。

ENEOSグローブ

JXTGエネルギーグループの「ENEOSグローブ」は、石油事業で培ったノウハウを活かしたサービスが特徴です。特に安全管理に力を入れています。

強み：

大手エネルギー会社としての信頼性
災害対策が充実
LPガス機器の販売・レンタルも充実

料金の特徴：
地域差はありますが、全国平均と比べて標準的な料金水準です。長期契約で割引になるプランもあります。

私の両親の家はENEOSグローブを利用していますが、震災の時に素早く復旧作業に来てくれたそうです。災害時の対応力は、実際に経験してみないと分からない部分ですが、そういった口コミも参考になりますね。

アストモスエネルギー

三菱商事と出光興産の合弁会社である「アストモスエネルギー」は、業界内でも最大級の取扱量を誇ります。スケールメリットを活かした料金設定が魅力です。

強み：

大量仕入れによるコスト競争力
独自の配送システムによる安定供給
エネルギー診断サービスによる最適提案

料金の特徴：
大量仕入れのメリットを活かした比較的リーズナブルな料金設定が多いです。地域によっては最安値クラスの場合も。
アストモスエネルギーは、私の職場近くのアパートでよく見かけます。住人の方に聞いたところ、「料金が安定していて、急に上がったりしない」と言っていました。相場の変動に左右されにくい点も、家計管理の面では助かりますね。

料金比較サイト・サービスの活用法

プロパンガス会社を選ぶ際に便利なのが、料金比較サイトです。実際に私も比較サイトを利用して今の会社に乗り換えました。

おすすめの比較サイト

1. エネピ
全国のプロパンガス料金情報を集めた大規模なデータベースを持つサイトです。地域別の相場が分かりやすく表示され、自分の支払っている料金が高いのか安いのか一目で分かります。

2. プロパンガス料金消費者協会
消費者目線での情報提供が特徴です。料金比較だけでなく、契約時の注意点なども詳しく解説されています。

3. ガス屋の窓口
無料で料金診断ができるサービスです。現在の料金情報を入力すると、地域の相場と比較した結果が表示されます。また、乗り換え手続きのサポートも行っています。

私は「ガス屋の窓口」を利用しました。最初は「本当に無料なの？」と疑っていましたが、実際に利用してみると、料金診断から新しい会社の紹介、乗り換えの手続きまで全て無料でサポートしてもらえました。仲介手数料は新しいガス会社が支払うビジネスモデルなので、利用者は無料なんですね。

比較サイト利用時の注意点

比較サイトを利用する際は、以下の点に注意しましょう

1. 最新情報かどうかを確認する
料金情報は常に変動しているため、情報が最新かどうかを確認することが大切です。

2. 地域情報を正確に入力する
プロパンガスは地域によって料金が大きく異なるため、正確な地域情報を入力しましょう。

3. 基本料金と従量料金の両方を確認する
単に「月額○○円お得」という表示だけでなく、基本料金と従量料金の内訳も確認することが大切です。使用量が多い家庭と少ない家庭では、最適なプランが異なる場合があります。

4. 乗り換え費用も考慮する
新しい会社に乗り換える際の費用（解約金や設備交換費用など）も考慮して、総合的に判断しましょう。

私の場合、乗り換え時に解約金は発生しましたが、新しい会社が負担してくれるプランを選んだため、実質的な負担はありませんでした。こういったキャンペーンを上手く活用するのも一つの方法です。

プロパンガス会社の乗り換え方法

「今のガス会社から乗り換えたい！」と思ったら、どうすれば良いのでしょうか？
私の経験を踏まえて、スムーズな乗り換え方法をご紹介します。

乗り換えの流れ

1. 現在の契約内容を確認する
まずは現在のガス会社との契約内容を確認しましょう。特に以下の点は必ずチェックです

契約期間
解約時の違約金や設備撤去費用
契約書の有無

2. 新しいガス会社を探す
前述の比較サイトなどを活用して、新しいガス会社を探します。料金だけでなく、サービス内容や安全対策なども総合的に判断しましょう。

3. 見積もりを取る
複数の会社から見積もりを取り、比較検討します。この際、現在の使用量を伝えると、より正確な見積もりが出ます。

4. 新しいガス会社と契約する
条件に納得したら、新しいガス会社と契約します。この時点で、設備交換の日程なども決めておくと良いでしょう。

5. 現在のガス会社に解約の連絡をする
新しいガス会社が決まったら、現在のガス会社に解約の連絡をします。この際、解約に伴う費用の確認も忘れずに。

6. 設備の交換工事
予定日に新しいガス会社がボンベや設備の交換を行います。通常は1時間程度で完了します。
我が家の場合、朝9時から工事が始まり、10時には完了していました。ガスが使えない時間も最小限で済み、とてもスムーズでした。

乗り換え時のトラブル防止策

乗り換え時によくあるトラブルとその防止策をご紹介します

1. 解約金トラブル
予想外の高額な解約金を請求されるケースがあります。事前に契約書を確認し、必要に応じて交渉しましょう。

私の場合、「規約に書いてある通りです」と言われましたが、「長年の利用実績と、今後紹介する可能性を考慮してほしい」と交渉したところ、5,000円減額してもらえました。諦めずに交渉する価値はあります。

2. 設備交換日のトラブル
ガスが使えない時間帯ができるため、食事の準備などに影響が出ることもあります。工事日は生活リズムを考慮して選びましょう。

3. 旧会社とのトラブル
中には、乗り換えを引き止めるために「安全性が下がる」などと不安をあおる会社もあります。冷静に情報を判断しましょう。

一部の古い会社では、「うちを辞めると安全点検が行き届かなくなる」などと言われることがありますが、新しい会社でも法律に基づいた安全点検は行われますので、過度に心配する必要はありません。

まとめ：あなたに最適なプロパンガス会社を見つけるために

ここまで、プロパンガス会社選びのポイントやおすすめの会社について詳しくご紹介してきました。最後に、あなたに最適なプロパンガス会社を見つけるためのステップをまとめておきます：

現状を把握する：現在の料金や使用量を確認しましょう。
地域の相場を知る：比較サイトなどで、自分の地域の相場を調べましょう。
複数の会社を比較する：料金だけでなく、サービス内容や安全対策も比較しましょう。
口コミや評判を調べる：実際に利用している人の声は貴重な情報源です。
契約内容をしっかり確認する：特に料金体系や解約条件は細かくチェックしましょう。

私自身、プロパンガス会社を見直したことで、年間3万円以上の節約に成功しました。「どうせ変わらない」と諦めずに、一度見直してみる価値は十分にあります。
また、定期的に料金やサービスを見直すことも大切です。プロパンガス業界も競争が激しくなっており、新しいサービスや料金プランが続々と登場しています。数年に一度は見直しをして、常に最適な選択を心がけましょう。

皆さんが、ご自身にぴったりのプロパンガス会社に出会えることを願っています。少しでも家計の負担が減り、快適なガスライフが送れますように！

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